Po uložení tepelně izolačních trubek pod zem patří kontrola utěsnění spojů, pronikání vody do izolační vrstvy a netěsnosti v ocelové trubce k nejobtížnějším problémům, které je třeba během údržby posoudit. V době, kdy jsou detekovány zjevné známky, se na povrchu vozovky často objeví pára a zákazníci si stěžují, že vyžadují nouzové opravy přes noc. Linka alarmu úniku je navržena tak, aby odhalila tyto potenciální problémy včas, zatímco jsou ještě zvládnutelné.
Princip činnosti poplachové linky není složitý. Během procesu pěnění tepelně izolační trubky jsou do vrstvy polyuretanové pěny zapuštěny dva vodiče-obvykle holý měděný drát a konstantanový drát{2}}, které udržují určitou vzdálenost od pracovní ocelové trubky, přičemž izolace se spoléhá na pěnu. Za normálních suchých podmínek je odpor mezi dvěma vodiči a ocelovou trubkou velmi vysoký. Jakmile je poškozena vnější ochranná trubka, která umožňuje prosakování spodní vody, nebo praskne pracovní ocelová trubka, což způsobí netěsnost, voda nebo vlhkost poškodí izolační vlastnosti pěny, vytvoří vodivou cestu mezi vodiči a ocelovou trubkou, což způsobí prudký pokles odporu. Monitorovací systém průběžně měří změnu odporu, a když hodnota klesne pod nastavenou prahovou hodnotu, vydá poplachový signál. Podle požadavků normy GB/T 29047 musí být poplašný vodič spojitý, nesmí být zkratován- k ocelové trubce a vzdálenost mezi nimi by neměla být menší než 10 mm.
Je tedy poplašný drát účinný ve skutečném inženýrství? Soudě podle některých projektů potrubí, které jsou již v provozu, je účinek jasný. Instalace poplachového vodiče se provádí současně s opravou izolace. Po dokončení opravy lze těsnost opravy kdykoli zkontrolovat pomocí testovacích nástrojů na místě-. Jakmile je zjištěna nekvalifikovaná hodnota odporu, znamená to vadu těsnění a stavební strana musí okamžitě přepracovat. Tento mechanismus účinně omezuje kvalitu konstrukce,-aby se zabránilo přepracování,-personál na místě bude věnovat více pozornosti každému kroku opravy. Na teplovodu o délce cca 25 kilometrů funguje systém sledování netěsností nepřetržitě několik topných sezón a rychlost průchodu vzduchotěsnosti opravy zůstala vysoká, bez poruchy izolace způsobené vniknutím vody do opravy.
Systém lze také propojit s cloudovou monitorovací platformou. Když vlhkost uvnitř izolační vrstvy překročí normu nebo dojde k vnitřní netěsnosti v potrubí, platforma vydá včasné varování. Personál údržby pak může pomocí polohovacího zařízení na kontrolním stanovišti v poplachové zóně určit přibližnou oblast poruchy a následně ji přesně lokalizovat v rámci úseku a naplánovat vhodný čas pro cílené výkopy a opravy. Tím se situace mění z „vyskytl se problém, ale nevíme, kde je“ na „víme, kde to je, než začneme kopat“, čímž se vyhneme slepému odklízení vozovky a dlouhodobým výpadkům topení kvůli nouzovým opravám.
Poplachová linka samozřejmě není všelék. Drát je potřeba při pokládce a svařování řádně chránit, aby nedošlo k jeho spálení vysokými teplotami nebo zlomení při šlápnutí. Alarmová linka také může detekovat pouze existující prosakování nebo netěsnosti; nemůže poskytnout přímou informaci o zhoršení výkonu způsobeném pomalým stárnutím izolační vrstvy. Stručně řečeno, zabudovaná-linka alarmu úniku je skutečně účinná-, nemůže zabránit únikům, ale umožňuje úniky a průnik vody okamžitě detekovat a lokalizovat, což výrazně zkracuje dobu odezvy na poruchu. U nově vybudovaných nebo rekonstruovaných tepelných sítí jde o základní investici, která se vyplatí zvážit.