Polyuretanová izolační vrstva by měla sestávat z jednotného, hustého pěnového tělesa; rozříznutí trubky však někdy odhalí lokalizované mezery-v pěně. Přítomnost dutin vážně snižuje izolační výkon a představuje riziko předčasného selhání potrubí.
Primární příčinou dutin je nedostatečné množství vstřikovaného pěnového materiálu. Proces výroby-v-trubce zahrnuje vstřikování kapalných polyuretanových prekurzorů do prstencového prostoru mezi ocelovou trubkou a vnějším pláštěm; pokud je objem vstřiku nedostatečný, pěna nemůže vyplnit celý prostor. Někteří výrobci snižují náklady na materiál tím, že podceňují požadovaný objem vstřiku, což vede k lokalizovaným mezerám. Špatná tekutost polyuretanové směsi může také bránit rovnoměrné distribuci během vstřikování, což vede k tvorbě dutin.
Nedostatečný vstřikovací tlak je další příčinou dutin. Polyuretanová pěna vyžaduje specifický vstřikovací tlak, aby se suroviny rovnoměrně rozptýlily do každého rohu prstencového prostoru. Pokud je tlak příliš nízký, materiál se nedostane do vzdálených částí, což může na vzdálených koncích vytvářet dutiny. Vysokotlaká{3}}pěnovací zařízení v továrnách obvykle pracují při vstřikovacích tlacích 10–20 MPa, což zajišťuje rovnoměrnou distribuci materiálu. Naopak výrobci používající základní zařízení často nemají dostatečný vstřikovací tlak, což vede k nekonzistentní kvalitě produktu.
Přispívajícím faktorem je také nedostatečné předehřátí ocelové trubky. Polyuretanová pěna je exotermická reakce, která vyžaduje určité množství tepla k udržení procesu. Pokud je teplota ocelové trubky příliš nízká, pěna se při kontaktu se studeným povrchem rychle smršťuje a proces vytvrzování se zpomaluje, takže je pravděpodobný vznik smršťovacích dutin. Riziko vzniku dutin je výrazně vyšší, pokud se pěnění provádí v zimě bez předehřívání.
Dutiny se také mohou snadno tvořit na rozhraní, kde se setkávají dva oddělené stupně pěnění. V ideálním případě proces zpěňování zahrnuje jediné kontinuální vstřikování bez přerušení. Pokud je injektáž přerušena kvůli poruše zařízení nebo provozní chybě, může se stát, že šev mezi dvěma stupni pěnění selže dokonale a zanechá prázdnotu. Jakmile se vytvoří, mohou být tyto dutiny detekovány během továrních kontrol nebo proklouznout bez povšimnutí. Nákupy od výrobců s komplexními kontrolními možnostmi mohou pomoci snížit riziko, že se neplatné-dotčené produkty dostanou na místo práce.