Izolační materiály potrubí jsou funkční materiály, které jsou obaleny na vnější straně potrubí, aby se snížily ztráty tepla nebo chladu, zabránilo se popálení a zamrznutí a stabilizovala se teplota média. Jejich základní princip je podobný bavlněnému kabátu nebo termosce; udržují energetický stav uvnitř potrubí tím, že brání vedení tepla.
Mezi hlavní funkce patří: úspora energie a snížení spotřeby, snížení teplotních ztrát páry, horké vody nebo chladiva během přepravy; bezpečnostní ochrana, zabránění popálení od vysokoteplotního{0}}potrubí, kondenzace na nízkoteplotním povrchu potrubí nebo zamrznutí a popraskání v zimě; a zajištění stability průmyslových procesů.
Na základě jejich tvaru a výkonu lze běžné izolační materiály rozdělit do čtyř kategorií:
- Za prvé, vláknité materiály, jako je minerální vlna a skelná vata, jsou odolné vůči vysokým-teplotám a-nehořlavé, vhodné pro parní potrubí a aplikace s vysokými požadavky na protipožární ochranu, ale jsou náchylné na vlhkost.
- Za druhé, porézní pěnové materiály, jako je pryžová-plastová houba a polyuretan, mají uzavřenou-buněčnou strukturu, která zabraňuje úniku vody a kondenzaci, takže jsou zvláště vhodné pro potrubí chlazené vody a potrubí centrální klimatizace.
- Za třetí, granulované nebo práškové materiály, jako je expandovaný perlit a aerogelová plsť, snesou extrémně vysoké nebo nízké teploty a používají se v elektrárnách nebo potrubích na zkapalněný zemní plyn.
- Za čtvrté, kompozitní materiály, jako jsou nano{0}}aerogelové kompozitní reflexní vrstvy, mají extrémně nízkou tepelnou vodivost a jsou tenké a lehké, ale jsou drahé a většinou se používají v leteckém průmyslu nebo v průmyslu vyšší třídy.
Při výběru izolačních materiálů je třeba vzít v úvahu několik klíčových ukazatelů:
Čím nižší je tepelná vodivost (hodnota λ), tím silnější je izolační výkon; rozsah provozních teplot musí odpovídat teplotě média potrubí; hodnoty požární odolnosti se pohybují od třídy A (nehořlavé -) do třídy B2 (hořlavé); a míra absorpce vlhkosti je zvláště důležitá pro nízkoteplotní-potrubí, protože absorpce vody vážně poškodí izolační účinek.
Během instalace se obvykle skládá z izolační vrstvy a ochranné vrstvy, jako je hliníkový plášť nebo PVC, aby se zabránilo poškození vodou. Správný výběr izolačních materiálů potrubí může ušetřit náklady na energii a zlepšit bezpečnost a životnost systému.