Vnější ochranná vrstva je nejvzdálenější součástí prefabrikovaných přímo{0}}zakopaných izolovaných trubek, slouží k vodotěsnosti trubky a odolává vnějšímu zatížení. Poškození této vrstvy během přepravy však není neobvyklé, k většině incidentů dochází během nakládky, vykládky a přepravy.
Problémy se často objevují během procesu zvedání. Na některých stavbách se k přímému svazování trubek používají ocelová lana; výsledné značky zúžení mohou rozdrtit nebo dokonce prasknout vnější ochrannou vrstvu. Správné postupy zvedání vyžadují použití zvedacích popruhů o šířce alespoň 50 mm, které zajišťují stabilní zvedání a umístění a přísně zakazují tahání nebo válení potrubí po zemi. Během přepravy vozidla musí být potrubí bezpečně upevněno; upevňovací body by neměly tlačit přímo na vnější ochrannou vrstvu, ale musí být odděleny měkkým polstrováním. Pro přepravu na dlouhé-vzdálenosti by měly být doprostřed částí potrubí přidány nastavitelné podpěry, aby se zabránilo prohýbání vlastní vahou, což by mohlo způsobit prasknutí izolační vrstvy.
Skladování také vyžaduje pečlivou pozornost. Pokud jsou izolované trubky po příjezdu na místo skladovány venku, musí být zvednuty ze země-, což obvykle vyžaduje vzdálenost alespoň 150 mm mezi spodní stranou trubky a povrchem země. Kolem skladovacího prostoru by měly být vybudovány odvodňovací příkopy, aby se zabránilo nasáknutí konců potrubí nahromaděnou vodou. Vodotěsné koncovky musí zůstat neporušené; pokud je uzávěr poškozen nebo spadne, dešťová voda by mohla prosakovat do izolační vrstvy. Během zimní výstavby by izolované potrubí nemělo být dlouhodobě skladováno venku; pokud nelze zásyp dokončit rychle kvůli harmonogramu výstavby, měl by být výkop částečně zasypán do úrovně nad horní částí trubky.
Rovněž je třeba dbát na to, aby se zabránilo nárazům při nakládání a vykládání. Vnější ochranná vrstva je vyrobena z polyethylenu; i když nabízí určitou odolnost proti nárazu, kolize s ostrými předměty mohou stále způsobit promáčknutí nebo praskliny. Obsluha musí zajistit stabilní manipulaci a zabránit kolizím, pádu nebo házení potrubí. Během přepravy by vozidla měla jet plynule-a vyhýbat se náhlému brzdění nebo ostrým zatáčkám-a stav potrubí by měl být pravidelně kontrolován, aby bylo možné okamžitě odstranit případné poškození.
Zabránění poškození vnější ochranné vrstvy není složité; klíč spočívá ve správném provádění postupů zvedání, zajištění a skladování. Problémům, které vznikají před uložením potrubí do země, se lze zcela vyhnout.