Přímé zakopání a nadzemní instalace jsou dvě primární metody pokládky izolovaného potrubí; konstrukční rozdíly spočívají především v provedení vnější ochranné vrstvy a izolační vrstvy.
Přímé-zakopané izolované trubky využívají vnější ochrannou vrstvu-polyethylenu s vysokou hustotou (HDPE). Tento plášť z HDPE nabízí vynikající hydroizolaci, odolnost proti korozi půdy a dostatečnou pevnost v tlaku, aby odolal tlaku ze zásypové zeminy a povrchových zatížení. Izolační vrstva z polyuretanové pěny je vstřikována a lisována v továrně a tvoří integrovanou strukturu „tři{4}}v-jedné“ s ocelovou trubkou a vnějším pláštěm; díky této vysoké úrovni strukturální integrity je vhodný pro přímé podzemní pohřbívání.
Nadzemní izolované potrubí se výrazně liší. Protože je potrubí zavěšeno ve vzduchu, je vnější ochranná vrstva vystavena atmosféře a musí odolávat slunečnímu záření, dešti a teplotním výkyvům. V důsledku toho horní potrubí obvykle používá pro vnější plášť galvanizované ocelové nebo hliníkové plechy místo polyethylenu. Zatímco kovová pouzdra nabízejí silnou odolnost proti UV záření a odolnost proti stárnutí, mají vysokou tepelnou vodivost, což vyžaduje opatření k zamezení tepelných mostů. Vnější vrstva však nevyžaduje další antikorozní-úpravu.
Rozdíly jsou také v provedení izolační vrstvy. Pro přímé-pohřební potrubí stačí jedna vrstva polyuretanové pěny. Naproti tomu horní potrubí-zejména ta, která přepravují páru-, často používají kompozitní izolační strukturu: vnitřní vrstvu z materiálu odolného proti vysokým-teplotám- (jako jsou segmenty z křemičitanu vápenatého nebo vysokoteplotní{7}}skelnou vatu) v kombinaci s vnější vrstvou z polyuretanové pěny. Je to proto, že horní potrubí čelí horším podmínkám zadržování tepla než potrubí uložené v zemi; Okolní proudění vzduchu odvádí teplo, což vyžaduje silnější izolaci nebo vícevrstvý kompozitní design, aby bylo dosaženo stejného tepelného výkonu.
Kromě toho musí horní potrubí řešit problém kondenzátu. Pokud během provozu existují mezery v izolaci nebo pokud místní teploty klesnou pod rosný bod, může se tvořit kondenzace. Vypouštěcí ventily musí být instalovány ve vhodných intervalech podél horního potrubí, aby se zabránilo hromadění kondenzátu v nízkých místech. Zakopané trubky jsou však umístěny v půdě s relativně stabilními teplotami, takže kondenzace je méně problematická.
Žádná ze struktur není ze své podstaty nadřazená; jsou prostě vhodné pro různé scénáře. Přímé-pohřební potrubí je ideální pro komunální sítě s dostatečným podzemním prostorem, zatímco horní potrubí je vhodnější pro oblasti s přetíženými podzemními rozvody nebo složitými geologickými podmínkami. Výběr závisí na konkrétních podmínkách místa.