Polyuretanové izolační trubky a izolační trubky z minerální vlny jsou dva běžné materiály používané v projektech izolace potrubí. Jejich materiály a výkon se výrazně liší a výběr závisí na teplotě média, způsobu pokládky a dlouhodobých-nákladech na provoz.
Polyuretanové izolační trubky jsou v současnosti nejpoužívanějším materiálem potrubí v systémech dálkového vytápění. Tuhá polyuretanová pěna má tepelnou vodivost 0,022 až 0,028 W/(m·K), čímž se její izolační vlastnosti řadí mezi nejlepší z běžně používaných materiálů. Podle normy GB/T 29047 by dlouhodobá-provozní teplota neměla překročit 120 stupňů a příležitostná špičková teplota by neměla přesáhnout 130 stupňů. Má míru uzavřenosti buněk přes 90 %, nízkou absorpci vody a dobrý vodotěsný výkon, díky čemuž je vhodný pro přímé zahrabání bez potřeby další vodotěsné vrstvy. Vnější ochranná trubka používá-polyethylen s vysokou hustotou, který odolá tlaku půdy a erozi podzemní vody. Polyuretanové izolační trubky jsou proto hlavní volbou pro izolaci podzemních potrubí v dálkovém vytápění, chlazení a petrochemickém průmyslu.
Izolační trubky z minerální vlny jsou vyrobeny z přírodních minerálů, jako je čedič, zpracovávaných vysokoteplotním-tavením a vlákněním. Jeho tepelná vodivost je přibližně 0,035 až 0,045 W/(m·K), o něco vyšší než u polyuretanu, ale jeho výhody spočívají ve vysoké-teplotní odolnosti a požární odolnosti. Maximální provozní teplota může dosáhnout 650 stupňů a jeho spalovací výkon dosahuje třídy A (-nehořlavé), takže je vhodný pro izolaci vysokoteplotních zařízení, jako jsou parní potrubí, průmyslové kotle, výměníky tepla a kouřovody. Kamenná vlna má však slabou odolnost proti vodě; jeho izolační vlastnosti se po absorbování vody výrazně snižují, což vyžaduje dodatečnou hydroizolační úpravu ve vlhkém prostředí. Trubky z polyuretanu přímo{11}}zapuštěné do země mají navíc životnost několik desítek let, zatímco trubky z minerální vlny je třeba každých 10 až 15 let vyměnit, což má za následek relativně vyšší náklady na provoz a údržbu. Trubky z minerální vlny se obvykle pokládají nad hlavou nebo v příkopech, což vyžaduje značné počáteční investice do stavebního inženýrství a pokračující náklady na výměnu.
Stručně řečeno, trubky s polyuretanovou izolací jsou vhodné pro vytápění a chlazení potrubí s teplotami nepřesahujícími 120 stupňů, zejména pro projekty centralizovaného vytápění s přímým zakopáním; Trubky izolované z minerální vlny jsou vhodné pro vysokoteplotní-potrubí s teplotami přesahujícími 120 stupňů, jako jsou parovody a průmyslová vysokoteplotní-zařízení, ale je třeba věnovat pozornost prevenci vlhkosti a pravidelné výměně. Výběr závisí nejprve na teplotě média, poté na podmínkách pokládky a dlouhodobých-nákladech na provoz.